Cơ sở hạ tầng carbon thấp: một giải pháp thiết yếu cho biến đổi khí hậu?
Cơ sở hạ tầng là động lực chính cho tăng trưởng, việc làm và chất lượng cuộc sống tốt hơn ở các thị trường mới nổi và các nền kinh tế đang phát triển (EMDEs). Nhưng điều này đi kèm với một cái giá. Khoảng 70% lượng khí thải nhà kính toàn cầu đến từ việc xây dựng và vận hành cơ sở hạ tầng như nhà máy điện, tòa nhà và giao thông vận tải. Viện Phát triển Hải ngoại ước tính rằng hơn 720 triệu người có thể bị đẩy trở lại tình trạng nghèo đói cùng cực vào năm 2050 do tác động của khí hậu, trong khi Tổ chức Y tế Thế giới dự đoán rằng số người chết do tác hại của khí thải từ các ngành công nghiệp cơ sở hạ tầng quan trọng sẽ tăng từ 150.000 người mỗi năm lên 250.000 vào năm 2030.
Điều này có nghĩa là chúng ta cần xây dựng ít cơ sở hạ tầng hơn? Không. Nhưng một phần của giải pháp nằm ở cơ sở hạ tầng carbon thấp.
Như tên cho thấy, cơ sở hạ tầng carbon thấp tạo ra ít khí thải carbon hơn so với cơ sở hạ tầng truyền thống và giúp xây dựng khả năng phục hồi ở các quốc gia dễ bị tổn thương trong khi bảo vệ chống lại sự tiếp xúc với các sự kiện biến đổi khí hậu cực đoan. Điều quan trọng, trong các EMDEs với sự tiếp xúc không cân xứng với các tác động của biến đổi khí hậu, cơ sở hạ tầng carbon thấp có thể giúp ngăn chặn sự đảo ngược liên quan đến khí hậu của lợi ích phát triển.
Một số ví dụ về cơ sở hạ tầng carbon thấp là:
Cơ sở hạ tầng đường sắt, có thể làm giảm số lượng xe tải phát thải carbon
Các dự án giao thông đô thị, chẳng hạn như dự án Metros và Light Rail làm giảm sử dụng xe hơi - một trong những nguồn phát thải carbon đáng chú ý hơn
Các dự án năng lượng tái tạo (năng lượng mặt trời, gió và thủy điện), có lượng khí thải carbon thấp hơn nhiều so với nhiên liệu hóa thạch
Xu hướng quan sát thấy trong cơ sở hạ tầng carbon thấp trong EMDEs là gì?
Một báo cáo gần đây, Sự tham gia của tư nhân vào đầu tư cơ sở hạ tầng carbon thấp, dựa trên dữ liệu từ Cơ sở dữ liệu tham gia tư nhân vào cơ sở hạ tầng (PPI), cho thấy trước năm 2010, các khoản đầu tư của khu vực tư nhân vào cơ sở hạ tầng carbon thấp đã bị tắt tiếng, đặc biệt là trong lĩnh vực điện. Tác động tiêu cực của biến đổi khí hậu không được xem xét nghiêm túc bởi các chính phủ, những người tập trung hoàn toàn vào việc phát triển cơ sở hạ tầng để cung cấp dịch vụ.
Do đó, các dự án giao thông và năng lượng đất carbon thấp mang lại tiềm năng nhỏ hơn cho các nhà đầu tư tư nhân. Sau năm 2010, các chính sách thuận lợi của chính phủ dưới hình thức hỗ trợ trực tiếp và gián tiếp của chính phủ đã dẫn đến sự gia tăng của các dự án carbon thấp. Tỷ lệ các dự án carbon thấp nhận được sự hỗ trợ của chính phủ đã tăng từ 3% trước năm 2010 lên 51% trong những năm tiếp theo. Việc phân phối các khoản đầu tư dự án mới đã chuyển sang có lợi cho carbon thấp - trước năm 2010, phân phối thậm chí còn (852 dự án thông thường so với 899 carbon thấp), nhưng sau năm 2010, số lượng các dự án PPI carbon thấp mới (1.915) cao hơn gấp đôi so với các dự án thông thường (815).
Tuy nhiên, thực sự cần lưu ý rằng sự gia tăng cơ sở hạ tầng carbon thấp này được thúc đẩy bởi các dự án năng lượng tái tạo thay vì các dự án giao thông thân thiện với khí hậu. Sau năm 2010, tỷ lệ các dự án năng lượng tái tạo đã tăng từ khoảng 50% lên 83%. Nhưng trong giao thông đường bộ, các dự án thông thường hoặc các dự án đường bộ vẫn chiếm ưu thế, chiếm gần ba phần tư tổng số đầu tư PPI theo ngành.
Năng lượng tái tạo - đứa con áp phích của cơ sở hạ tầng carbon thấp?
Vì các dự án năng lượng tạo thành mấu chốt của đầu tư tư nhân vào cơ sở hạ tầng trong EMDEs, sự nhấn mạnh vào năng lượng sạch trong việc giảm lượng khí thải carbon không thể được phóng đại. Một chiếc lông vũ trong giới hạn cho việc thúc đẩy năng lượng tái tạo là hơn một nửa số PPI năng lượng là năng lượng tái tạo ở một số quốc gia có lượng khí thải carbon lớn nhất - đặc biệt là Brazil, Trung Quốc, Ấn Độ, Thổ Nhĩ Kỳ và Romania.
Xu hướng này phần lớn được thúc đẩy bởi chi phí thấp hơn do cải tiến công nghệ và mua sắm cạnh tranh. Trong khi khu vực tư nhân đã ủng hộ các dự án năng lượng tái tạo, các doanh nghiệp khu vực công, đáng ngạc nhiên, vẫn tiếp tục hỗ trợ năng lượng thông thường.
Trợ cấp của các chính phủ trên toàn cầu đã cao hơn nhiều đối với các nguồn năng lượng thông thường so với năng lượng tái tạo - trong năm 2015, khoản trợ cấp trị giá 325 tỷ đô la đã được chi cho nhiên liệu hóa thạch so với chỉ 150 tỷ đô la cho năng lượng tái tạo. Các dự án năng lượng thông thường vẫn lớn hơn, trung bình, so với các dự án năng lượng tái tạo, cả về năng lực phát điện và đầu tư.
Các dự án giao thông đưa ra một câu chuyện khác. Đường sắt và các dự án giao thông đô thị được coi là thân thiện với khí hậu vì chúng dẫn đến lượng khí thải carbon thấp hơn trên một đơn vị khoảng cách đi lại so với đường bộ. Tỷ lệ các dự án giao thông đô thị tăng gần gấp ba lần lên 14% sau năm 2010, cho thấy sự thay đổi ở các nước đang phát triển để thực hiện nhiều dự án tàu điện ngầm và đường sắt nhẹ để phục vụ hiệu quả cho khối lượng hành khách ngày càng tăng. Tuy nhiên, kết nối đường bộ là công cụ trong EMDEs để hội nhập kinh tế và vận chuyển dễ hỏng. Làm cho hàng hóa tương tự có sẵn thông qua đường sắt sẽ dẫn đến chi phí vận chuyển cao hơn - và giá cao hơn cho người tiêu dùng cuối cùng. Các dự án đường bộ tiếp tục thu hút gần ba phần tư đầu tư giao thông đường bộ mặc dù giảm nhẹ sau năm 2010.
Một sự thay đổi hướng tới carbon thấp đang xảy ra, nhưng tốc độ cần phải tăng lên ...
Trong 15 năm qua, đã có một nỗ lực tập trung để giảm thiểu hoặc thậm chí đảo ngược mối đe dọa của biến đổi khí hậu. Các chính phủ đã cung cấp hỗ trợ cho các dự án thân thiện với khí hậu trong khi các nhà đầu tư tư nhân đã lao dốc bằng cách đầu tư vốn đáng kể vào các dự án như vậy, đặc biệt là trong EMDEs. Một sự thay đổi trong việc phân bổ các nguồn lực từ cơ sở hạ tầng carbon sang cơ sở hạ tầng carbon thấp là có thể nhìn thấy, nhưng những nỗ lực cần được tăng cường, đặc biệt là trong giao thông đường bộ, nếu chúng ta đặt mục tiêu hạn chế sự nóng lên ở hai độ vào năm 2050.